美术学院始建于1983年10月，时名艺术系，历称美术系，后经学校批准定为现名。1984年开始招收美术学本科生，1994年招收设计学本科生，1999年在安徽省属高校中首个开始招收绘画专业本科生，2009年在安徽省属高校中首个开始招收美术学书法方向本科生。2006年获准为美术学专业硕士学位授权点，2007年招收美术学专业硕士研究生。目前在读全日制本科生883人，硕士研究生近60人。
美术学院各类教室和实验室功能齐全、设备先进，能满足教学、科研和人才培养需要。学院现有美术系、设计系、书法系等3个系级教学单位，美术学（师范兼非师范）、绘画、书法学、视觉传达设计、环境设计、产品设计、服装与服饰设计等7个本科专业，1个一级学科美术学硕士学位授权点。
学院师资队伍结构合理，实力较强。专任教师队伍中具有硕士以上学位者28人，具有高级专业技术职务者19人。全国优秀教师、“五一”劳动奖章获得者1名，省高校中青年学科带头人2名，省高校优秀中青年骨干教师1名，校优秀主讲教师3名。
学院具有较强的教研、科研实力。拥1个省级特色专业，1个校级重点专业，多门校级精品课程。近年来承担省部级及以上教科研究课题近20项，获省级教学成果奖3项。教师在省级、国家级学术刊物发表论文120余篇，主编安徽省高校重点教材9部，出版艺术作品集11部，编著专业技法书5部。有150余件作品入选安徽省美展，获省美展金奖9个，银奖38个，铜奖27个，优秀奖18个；31件作品入选全国美展，获全国美展银奖3个，铜奖3个，优秀奖7个。近三年中，共有近200件学生作品获省级以上专业类奖励、表彰。
近年来，美术学院坚持以人为本，树立科学发展观，坚持以教学工作为中心，不断深化教育教学改革，持续提高人才培养质量。毕业生质量高，就业幅面广，在工作岗位上成绩突出。本科生考取研究生比率逐年提高。